Chers fidèles de la Paroisse du Saint-Esprit,
Je voudrais en premier lieu commencer par rendre grâce à Dieu Notre Père Éternel et à Notre Seigneur Jésus-Christ de m’avoir accordé celle de participer en tant que bénévole, au service Communion, à la messe du Saint-Père Léon XIV, le 26 septembre 2026 à Paris, célébrée place de la Concorde.
Ce fut une magnifique journée, pleine de joie, d’amour, de paix, de lumière, de partage, de solidarité, de rires et sourires entre les bénévoles, ou avec le public venu en nombre, toutes générations et origines confondues, tous et toutes uni(e)s dans les prières, ensemble, intérieurement et avec le Saint-Père. Nous étions là pour lui mais essentiellement pour Dieu et le Seigneur Jésus-Christ, en pleine conscience.
Avec notre section de 208 bénévoles ( plusieurs autres, équivalentes en nombre selon les secteurs) nous avons été placés, après le briefing des responsables de groupe, tout le long des Champs-Élysées, et des rues avoisinantes, dès 8h45, avec nos T-shirts jaunes ornés de la citation : » Pour que le monde ait la vie » , nos casquettes et nos parapluies blancs ( pour la Communion). L’ouverture au public commençait à 9h. Pour ma part je me suis retrouvé pile au milieu de l’avenue entre l’Arc de Triomphe et la place de la Concorde.
Il m’est difficile de ne ressortir qu’une ou quelques phrases qui m’ont marquées durant le séjour du Pape Léon XIV ou lors de cette seule journée, tellement il y en a eu d’essentielles et profondes, mais plus des passages entiers auxquels je vous renvoie.
Comme lors de son discours à l’ Unesco, les paragraphes où il cite en comparaison deux images bibliques, la Tour de Babel, et la place publique de la Pentecôte, illustrant parfaitement le contexte mondial actuel, » le massacre » évoqué en référence ( le mot » génocide » n’étant pas encore reconnu par le Vatican) aux événements dans une certaine région du monde ou les guerres par ailleurs, les conséquences de l’oppression physique et économique par des super-puissances sur des populations que l’on prive de l’essentiel et que l’on déplace, l’instrumentalisation de la religion à des fins de pouvoir, et l’inhumanité révélée dans les moyens employés ( cf/discours unesco).
Vient bien-sûr, sa visite à la maison Bakhita, les témoignages touchants de migrant(e)s, des personnes en situation de handicap, et d’autres recueillies en ces lieux. Ces passages du Saint-Père où il dit : » Pour les chrétiens les pauvres ne sont pas une catégorie sociologique mais la chair même du Christ » ou encore » Personne n’est aussi pauvre qu’il n’ait rien à donner, et personne n’est aussi riche qu’il n’ait rien à recevoir « .
Il y en a bien d’autres, comme ses appels à la paix, à l’unité, à l’espérance, à la jeunesse de France que vous pouvez retrouver, mais je vais m’en tenir aux moments vécus sur » le terrain » personnellement.
Avant son passage dans sa Papamobile à 2 m de moi, (une 1ère aussi près d’un Pape en ce qui me concerne), il y a bien eu, donc comme je le suggérais précédemment de très jolis moments avec ce public dont la lumière de joie dans les yeux et les cœurs se reflétaient ( des bébés aux personnes âgées) par ces élans de solidarité, en exemple, tout le monde laissait les personnes en fauteuil, celles d’un âge certain et les enfants se placer au 1er rang derrière la barrière. Le tout, accompagné de chants à la gloire du Seigneur repris en chœur des deux cotés de l’avenue, sous le visage fermé des compagnies de gendarmerie ( à 1m derrière chaque t-shirt jaune)…
Deux dames m’ont même partagé un peu de leur déjeuner vers midi, en échange des sandwichs pleins de gluten ( je suis intolérant) distribués par l’organisation, aux bénévoles.
Puis vers 14h débute la descente des Champs-Élysées par le Saint-Père, que l’on suivait sur les écrans géants, ces merveilleux moments de bénédiction des bébés qui lui étaient présentés, et aussi celui d’une petite malade ( atteinte de myopathie sans doute).
Enfin arrivé à notre hauteur, en même temps que le soleil et la chaleur, car depuis le matin le temps était couvert avec de la bruine, une ribambelle de pas moins de 5 bambins ( 1 de mon côté) dans les bras de bénévoles à la barrière d’en face patientaient, mais Léon XIV qui s’était déjà beaucoup arrêté lors de son parcours, est passé ( toujours au ralenti) en les bénissant de loin.
Ensuite, la messe, donc retransmise sur les écrans, la ferveur du public et des bénévoles ( si on m’avait dit qu’un jour, je serai, debout ou à genoux, en train de prier à haute voix, encadré par des milliers de gens, en plein milieu des Champs-Élysées, juste après le passage du Pape…j’aurai eu du mal à le croire….).
Le moment de la Communion fut aussi marquant, nos parapluies ouverts ( ainsi que la tenue que l’on a gardé ensuite) pour signaler aux fidèles l’emplacement tous les 2 ou 3 mètres, du prêtre ou du ministre qui la donnait. Malgré l’appréhension et les consignes contraires sur peu de temps, tout s’est bien passé, quelques rares personnes que l’on a reprises pour qu’elles ne repartent pas avec l’ Hostie en main sans communier et un évanouissement bien géré ou la solidarité s’est de nouveau exprimée entre bénévoles, fidèles et service de protection civile.
Tout s’est fait dans le calme, la piété, et la bonne humeur. Jusque la conclusion de la cérémonie, nous avons tous ensemble très fortement ressenti cette union dans le Christ.
Après la fin de la messe, pendant que des fidèles repartaient à la recherche des cars qui les ramèneraient vers leurs régions respectives, d’autres ont prolongé le moment en sitting sur les espaces verts autour.
Nous, bénévoles (chaleureusement remerciés par les personnes des 3 premiers rangs avec lesquels nous étions en contact toute la journée, servant parfois de photographes avec leurs téléphones, ou d’animateurs pour leur faire paraître l’attente plus joyeuse, entre autres services demandés…) sommes restés en poste jusqu’aux environs de 18h et plus, pour veiller à ce que tout se déroule bien par la suite.
Bien que fourbu par cette longue journée en station debout, j’ai remonté l’avenue avec tellement d’images en tête, comme ces fidèles, sourires et joies s’exprimant de diverses manieres,, que je croisais dans tous les sens.
Il nous reste maintenant, comme le dit le Père Arnaud à assimiler et mettre en pratique les messages de sa Sainteté, autant individuellement que collectivement. Amen.
Je rends grâce de nouveau au Seigneur notre Dieu et à son fils Jésus-Christ notre Sauveur, pour cette journée inoubliable.
Laurent.
